İlçe, Antep Savunması'nda üstün yararlılıklar gösteren Şahin Bey'in anısına bu ismi almıştır.

Şahinbey, Gaziantep'in en büyük merkez ilçesidir. Adrese Dayalı Nüfus Kayıt Sistemi verilerine göre 2008 yıl sonu itibari ile nüfusu 700.000'i geçmiştir. Gaziantep’in bir mahallesi olan Şahinbey, Gaziantep’in 1987’de Büyükşehir olmasından sonra ilçe konumuna getirilmiştir.